Rehtori kehuu opiskelijansa, koska he ovat osoittaneet oivaa selviytymiskykyä vieraassa kulttuurissa.

– Kansainvälinen työssäoppimisjakso ei ole vain turismia, vaan se merkitsee erilaisen kulttuurin keskellä elämistä, korostaa Halkosaari.

Alajärveläistytöt lensivät kaksi viikkoa sitten Kruunupyystä Helsinkiin, ja sieltä Liettuaan. Kaksi heistä matkusti ensimmäistä kertaa elämässään lentokoneella.

– Työssä he ovat puhuneet englantia. Vapaa-aikana he ovat tutustuneet liettualaisiin nuoriin ja oppineet elämään vieraassa maassa, Halkosaari kuvailee tyttöjen arkipäivää.

Kansainvälisyys on ajan sävel kaupallisessa opetuksessa.

Kokkolan kauppaopisto käynnistää uuden kansainvälisen koulutusohjelman asiakaspalvelussa ja markkinoinnissa. Kansainvälisessä koulutuksessa kaikki työharjoittelu suoritetaan ulkomailla.

Työssäoppimistilaisuuksia tarjotaan Pohjoismaissa, Virossa, Englannissa, Irlannissa, Saksassa, Ranskassa, Italissa, Espanjassa ja Kiinassa.

Koulutuksen opinnot suoritetaan pääasiassa ruotsiksi ja suomeksi, osittain myös englanniksi.

Koulutuksen tavoitteena on antaa kielelliset valmiudet suoriutua erilaisista asiakaspalvelutehtävistä esimerkiksi myyjänä, sisäänostajana, edustajana, konsulenttina, markkinointiassistenttina tai yrittäjänä.

– Meillä koulutetaan merkonomeja, datanomeja ja parturikampaajia. Yhteinen tekijä on, että heidät koulutetaan myös yrittäjiksi, kertoo Halkosaari.

Rehtori on tyytyväinen kevään hakijamääriin.

– Hakijoita tuli yhteensä 170 eli puolitoista kertaa enemmän kuin meillä on aloituspaikkoja, Halkosaari kertoo.

Kaupan osuus Suomen työvoimasta on yli 12 prosenttia. Kauppa työllistää noin 260 000 palkansaajaa sekä 50 000 yrittäjää.

Kaupan liiton mukaan Suomeen syntyi noin 30 000 uutta kaupan alan työpaikkaa viime vuonna. Etelä-Suomessa nuoria houkutellaan usein kesken opintojen töihin.

– Meiltä valmistuvat opiskelijat saavat hyvin työpaikkoja ja kesätöitä, eikä hiipumisen merkkejä ole näkyvissä, kun ajatellaan, että Kokkolaan suunnitellaan suurinta Citymarketia Tampereen pohjoispuolella, sanoo Halkosaari.