Kesällä 1986 Kalajoen Hiekkasärkillä avattu JukuJukuMaa siirtyi Jukupark Oy:n omistukseen keväällä. Aikaisempi omistaja oli Kalajoen Hiekkasärkät Oy.Uudet omistajat haluavat kehittää Jukuparkista maamme parhaan vesipuiston.
– Investoinnit käynnistyivät pääsiäisen jälkeen. Vesipuisto avataan heinäkuun alussa, eli se joutuu huippusesonkiin, toimitusjohtaja Stephan Kristiansson lupaa.
Tämän vuoden investointisumma nousee 1,5 miljoonaan euroon. Vesipuistoon tulee seitsemän liukumäkeä. Pisin on 118 metrin pituinen, ja sillä on korkeusero 12,5 metriä.
– JukuJukuMaa oli perheiden ja pienten lasten paikka. Jukuparkin toimintaluonne on toisenlainen. Se on edelleen perhekohde, mutta liukumäet sopivat myös nuorisolle ja nuorille aikuisille, miksei kaikille aikuisillekin.
Kristiansson tietää, ettei toimintaluonteen muutos mene hetkessä perille suurelle yleisölle, jote markkinointiin panostetaan voimakkaasti. Vesi tulee olemaan Jukuparkin elementti. Siellä voi viettää aikaansa uima-asussa, sillä muun muassa motocross- toiminta loppuu tämän kesän jälkeen.
– 1 200 neliön suuruinen lasten vesileikkialue valmistuu ensi syksynä ja on käytössä kesällä 2009, jolloin investointeihin käytetään miljoona euroa.
Tämän kesän kävijätavoite on 50 000 asiakasta ja miljoonan euron liikevaihto. Tulevaisuuden tavoitteeksi asetetaan 60 000 – 70 000 kävijää.
Jukupark Oy:n omistavat Kristianssonin ohella Claes Kristiansson ja Hannu Hellman. He ovat toimineet aikaisemmin Puuharyhmä Oy:ssä.
– Hiekkasärkät on kiinnostanut meitä jo jonkin aikaan, sillä aluetta on kehitetty voimakkaasti ja monipuolisesti viime vuosina. Särkillä on vetovoimaa, jota kehitystyö on entisestään parantanut, Kristiansson korostaa.
Runsaasti asiakaspotentiaalia sisältävät Oulun ja Kokkolan seudut eivät ole kaukana Kalajoelta, jonka lähialueelta tulee suurin osa päiväkävijöistä.
– Kesämatkailu on Suomessa ja muuallakin maailmalla säiden armoilla. On siis aivan luonnollista, että matkailuyrittäjät toivovat runsasta auringonpaistetta, Kristiansson naurahtaa.
Hänellä on 22 vuoden mittainen kokemus puuha- ja vesipuistotyöstä, sillä hän meni kesätyöntekijäksi Puuhamaahan vuonna 1984. Hän toimi sen toimitusjohtajana 13 vuotta.
– Kesämatkailukohteessakin hinnan ja ladun on oltava kohdallaan. Myös hyvä palvelu on ratkaisevassa roolissa. Jukupark työllistää noin 40 henkilö. Puiston vastaavana jatkaa Mika Partala, Kristiansson mainitsee.
